Чтобы добраться до места, где живет племя кау-ньяро, требуются терпение и упорство: каждый шаг передвижения по Южному Судану требует официального разрешения властей. Например, в одной из деревень группу ученых, которую возглавлял видный испанский географ Филипп Рансо, на восемь дней задержал глава местного самоуправления и отпустил исследователей лишь после того, как ему подарили ящик виски. Кстати, власти страны не любят, когда в их дела вмешиваются иноземцы, пусть даже ученые, и пресекают любые кино– и фотосъемки граждан своей страны. А у многих деревень, где живут экзотические племена, даже выставляются полицейские посты!

Чтобы снять подходящие кадры, ученым нужно было завоевать расположение полицейских и местных жителей. С полицейскими все было просто: их удовлетворила ежедневная бутылка виски. А вот чтобы познакомиться поближе с племенем кау-ньяро, пришлось прибегнуть к врачебной помощи. В деревне был сооружен временный медицинский пункт, и врач, входящий в состав экспедиции, на протяжении нескольких недель вел прием. Очереди выстраивались огромные! Люди жаловались на самые разные недомогания, начиная с порезов и вывихов и кончая проказой. Им помогали, как могли.

И все же ученым очень повезло. Они оказались первыми белыми людьми, которых кау-ньяро допустили в свою жизнь и даже разрешили им прожить вместе с собой с собой в деревне весь сезон дождей.

В племени кау-ньяро

А жизнь здесь с июля по декабрь поистине невыносима. Грязь, москиты и малярия – вечные спутники этого времени года. Жители деревни даже вынуждены все эти месяцы держать своих коров в стойле и постоянно окуривать дымом, чтобы спасти от насекомых.

Но многочисленные трудности, с которыми на протяжении столетий сталкивалось это племя – болезни, наводнения, засухи, – только закалили его. Можно даже сказать, что произошел естественный отбор населения, к которому, впрочем, прибавился еще и искусственный: всевозможные ритуальные испытания и истязания, которым подвергают себя члены племени кау-ньяро, выдерживает далеко не каждый.

Женщинам, к примеру, на протяжении жизни нужно перенести три мучительные татуировки. Первую – по достижении половой зрелости, вторую – после рождения первого ребенка, а что означает третья татуировка, ученым так и не удалось узнать. Как они ни бились, старейшины не открыли им эту тайну.

Кстати, во время нанесения татуировки женщина не имеет права кричать и вообще каким бы то ни было образом показывать, что ей больно. Считается, что только тогда она достойна материнства и уважения соплеменников. Обычно татуировку выполняет престарелая женщина в хижине, построенной на самой окраине деревни. Специальным шипом она делает глубокие насечки на коже, и за один сеанс делается до нескольких сот кровавых разрезов. Татуировка на животе и груди означает половую зрелость, на спине и руках – рождение первого ребенка. Ну а третья татуировка заполняет остальные «пустые» места на теле.

Правда, испытания здесь – удел не только женщин. Мужчины постоянно доказывают свою силу и храбрость, вызывая на многочисленные поединки своих соплеменников или жителей соседних деревень. Поединок в основном состоит в нанесении ударов друг другу тяжелой дубинкой или массивными металлическими браслетами. Причем, по древней традиции, противники не имеют права уклоняться от ударов, в том числе по лицу и голове, и потому подобного рода состязания зачастую оканчиваются ранениями, увечьями и смертью. Те, кому все же удается выжить, с гордостью показывают потом свои шишки и синяки.

Свою первую схватку с противником юноша обязан провести по достижении половой зрелости. Если он каким-то образом попытается от нее уклониться, то в течение последующих восьми лет будет объектом насмешек всей деревни и к нему не подойдет ни одна девушка.

Мужчины племени совершенствуют свое боевое мастерство всю жизнь, и даже время от времени устраивают для своих противников нечто вроде «мастер-класса», где демонстрируют боевые приемы, а также преподносят различное угощение.

Женщины ни под каким видом не допускаются на поединки и не имеют права наблюдать за ними даже издалека. Однако весь ход борьбы доносит до них так называемый «комментатор». Кстати, мужчина, выдержавший удар по голове и оставшийся в живых, вызывает у местных женщин особое уважение. Обычно он пользуется особой популярностью во время любовных танцев, которыми всегда заканчивают подобного рода турниры.

Главная роль в любовных танцах, конечно, у женщин. Выполняя танцевальные па и наблюдая за движениями своих партнеров, они выбирают отцов для своих будущих детей. Кстати, женщина вполне может быть замужем, но если она решает сменить мужа, ей никто этого не запрещает.

Впрочем, несмотря на экзотические обряды, жизнь кау-ньяро претерпевает изменения. Правительство приучает их носить одежду, изучать арабский язык. Иногда в деревню приезжает лавочка, где на изделия местных ремесленников можно выменять продукты питания и предметы первой необходимости.

Так что скорее всего пройдет еще немного времени, и племя кау-ньяро, возможно, лишится самобытности.

По материалам А. Вознесенской